袁术的部下和拓跋当的众部落头头都聚到帐中，党项八部虽还有七八万人，但可战之兵却不是很多，所以袁术要他们全民皆兵（除女人和孩子）来打这一仗，见人都到齐了，袁术想拓跋当询问：

“先零羌巢穴在哪里？现屯兵何处？有多少可战之兵？”

“巢穴是湟水附近，具体位置不详，现屯兵武威附近，威胁武威，但他不会出兵，他在逼着烧当，参狼诸羌出兵，不出兵的他就出兵攻打。他们大约10万精锐骑兵。”

“嘿嘿。”袁术笑了，“见过步军屠杀骑军没？”

拓跋当摇摇头，自古骑兵是步兵的天敌，难道这袁将军还有这么狠的？

这时，袁术又问，“你部落中，哪几部最弱？哪几部最强？”

“往利，费听。现在房当的首领胡赤儿被将军灭了后，也开始弱了起来。本部最强。”

“好。诸将听令：甲卫，分300人前往湟水，探明先零羌的巢穴，如能画成图最好。200人前往武威，探明羌人的兵力部署。尽快回报。”甲卫领命迅速下去。

随后袁术将往利，费听和房当的叫来：

“先零羌出兵，巢穴湟水附近，应该兵力不多，而且多为牛羊马匹，尔等前往，在四更时分，潜入营地，先悄悄放开他们的战马，再放火烧掉他们的营帐，然后再出兵攻击，这样相信你们就是1000人都能杀他10000人吧？”

“将军之计很妙，我等三部合并在一起，连同老人尚有一万可战之兵，领命。”

“好，一会去军中领10架霹雳车，并学会使用，带去助战。以后就送与你们了。”

“烦请首领，带本部其他五部人马于先零羌往湟水方向的必经之路两边埋伏，每部两面，五部就是十面，直到湟水附近，待其回到湟水，再合兵攻击。但记住不要硬拼，主要抢夺俘虏，战马，牛羊等物资。等他们回到湟水已是一无所有，过了冬，就算不灭族，也难再振作了。战后大量散布：飞将军显圣，遣大汉袁将军大破先零羌。如不尊号令，后果自负。”

“再请首领在所有部族中选500精壮，骑上等好马，着我的连环铠甲，前往征战，见羌营中火起，就率此兵阵出击，此阵威力首领知道的，对付没有准备的士卒，效果可想而知，战后，五百铠甲要还我，一副也不能少。我的汉兵见到你的羌兵会攻击，但见到连环甲兵则不会，这样，我们就可以联手对敌了！”

“是！”众人都去准备了。

午时，各人准备停当，一起朝武威方向前进。

次日一早，接到甲卫的回报，探明湟水先零羌的巢穴：洛都谷，人数在三万左右，有近五千兵马驻守。于是，三部在几十名甲卫的带领下。前往洛都谷。

一行人马又走了五日，接到甲卫来报，先零羌兵屯兵在武威附近五十里处一山凹中，晕，这样扎营也太大胆了点吧？这先零羌人也太目中无人了，而且回报说，晚间连巡哨的都没有。于是急令拓跋当先分兵去埋伏。再联系乐进的兵。

大约一日后，乐进赶到，袁术看了看山坳的地形，令铁甲军去对面山顶埋伏，自己军就地埋伏后，尽量靠近敌营，并安置霹雳车。现在就只等党项五部定好伏兵，就可以开始攻击了。