他容色沉郁：“从一个Eβ10的Alpha变成一个没有等级的Alpha，你知道意味着什么吗？意味着没有人会再正眼看你，包括Beta和Omega；意识着你再也不会发情，再也不能标记任何人，你这一副好皮囊只能带进棺材里。”

对Alpha这种生物而言，信息素等级意味着一切，能力、地位、尊重，所有这些东西都与Eβ后面紧跟的数字息息相关。

拿掉腺体，即收回命运的一切馈赠。

周至捷在说这些的时候肖默存就在他面前，看着他五官紧张地拧在一起，用这些可能的后果吓唬自己。

良久后他反而平静：“我知道，我爸就没有腺体。不止你说的这些，依个体而异还会有不同程度的身体机能紊乱和失眠，需要长期服食药物。”

不止是Alpha，一个人没了腺体只会过上生不如死的生活。肖岱桦已经算是足够坚强，却仍然多年饱受病痛折磨。

“所以我们才没有在一开始告诉你，更何况你以前就想——”周至捷望了眼周围的人欲言又止，“总之你不要一上来就想拿掉腺体，先试其他的路，都走不通再说。”

“当然。”肖默存无奈地笑了笑，“你以为我不知道事情的严重性吗？”

他很快就要做爸爸了，上有老下有小，还有个死心塌地跟着他的Beta，没有腺体以后拿什么去照顾这些他在意的人？

顿了顿，他收起笑容，语气郑重了几分：“我的确不能没有这个腺体。”

房间里所有人不约而同地看向老头。

“你们盯着我干嘛？”老头慢吞吞喝了口茶，口中咂了一声，“拿掉腺体就行，这么简单的事也不知道你们Alpha是怎么想的，死活就是不肯照办。我活了这五十几年都没想通，Alpha的自尊就真的比命还重要？”

临了还不忘威胁一句：“据我所知，其他两位病人就是因为不肯拿掉腺体才短了命。”

Alpha就是这样固执如铁板一块的生物，跟信息素牢牢绑定的自尊心是一条通了电的高压线，谁也不能轻易碰触，包括他们自己。

肖默存完全理解他们的想法。

周至捷的心一下子却又提到了嗓子眼，“那您倒是告诉我们那个还活着的病人究竟在哪儿啊！”

“我怎么知道，你喊什么喊。”老头不满地瞪了他一眼，顿了顿又说，“不过我应该可以告诉你们他的名字，至于他目前在哪儿、怎么治好的我一概不知。”

周至捷听完后千恩万谢，跟肖默存一起站在老头身后像监工一样盯着老头慢吞吞地在电脑中检索。

“这个……？不是。”

“这个也不是。”

……

五分钟后，忐忑不安的两个人终于等来一句：“找到了，就是他。”

屏幕上是一条尚未点开的急诊就医记录，周至捷问：“怎么确定就是他？”

“你这个小医生……你以为Eβ10的Alpha跟萝卜白菜一样天天都能遇见吗？”老头回头瞥了他们一眼，“他当年来急诊治过腺体划伤，是我接收的。”

话音刚落，鼠标轻点两下，那条窄细的文字倏然变大，所有的资料像从屏幕里蹦出来一样，直观地呈现在他们眼前。

照片自然缺失，病人的名字却赫然在列。

齐承文。

听上去很文质彬彬的三个字。

在场其他几个人肩膀一塌，深深松了口气——

总算找到了。

可本应最兴奋的肖默存却像是瞬息间遭受了什么要命的打击，脸上骇然变色，浑身肌肉都霎时绷紧。

怎么会是他？

再望向那三个字，肖默存心脏巨震，煞白着脸一个音节也吐不出。

“怎么了默存？”周至捷察觉异样，转过头来奇怪地看着好友，就连老头都将椅子斜了过来。

“怎么了小伙子，你不信我？”

“你怕找不到他？”

三人你一言我一语，肖默存的耳边却回响着阵阵嗡鸣，血液冰凉，手脚僵硬，只有一团墨铅似的黑云压在他心头，压得他喉间发紧，迟迟喘不过气来。

那团云不是别的，是绝望和屈辱。

就在这一时半刻间，他脑海中闪过无数念头，像电影片段的飞速回播。他贫穷的童年，挑灯夜读的高中岁月，短暂快乐过的大学生活，在地下室挤一个床位的留学日子，回国后跟俞念结婚、每一次标记、每一次吵架。

最后是医生告诉他俞念有了他们的孩子，俞念又告诉他，孩子叫沐沐，男孩女孩都可以用。

周至捷眉头深蹙，推着他的肩膀问：“默存，你怎么了？脸色太难看了。”

“默存，肖默存——”

“肖默存你说话啊！”

到后来几乎是用吼的。

呆立许久后肖默存慢慢转身，目光在面前的三人身上打了个转，又转回了电脑屏幕。

“治不好了……”他嘴唇动了动。

周至捷将耳朵凑近：“你说什么？”

肖默存脸色惨淡至极，周身冒着彻骨寒意，“至捷，我治不好了。”